‘กิมจิ’ สะเทือน เกาหลีใต้ตรวจเข้มผักกาดขาวนำเข้าจากจีน หลังพบใช้ฟอร์มาลีนคงสภาพความสด

สเตรทไทม์ส รายงานเมื่อวันที่ 25 สิงหาคมว่า เกาหลีใต้ได้เพิ่มการตรวจสอบผักกาดขาวนำเข้าจากประเทศจีน หลังจากพบว่า ผู้ขายในประเทศจีน ใช้สารฟอร์มาลดีไฮด์ หรือ ฟอร์มาลีน ในการรักษาความสดของผักกาดขาว ทำให้ปักกิ่งดำเนินการปราบปรามอย่างกว้างขวาง

โดยกระทรวงความปลอดภัยด้านอาหารและยาของเกาหลีใต้แจ้งเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม ว่า ได้มีการเพิ่มการตรวจสอบผักกาดขาวจากจีนตามแนวชายแดน และกำลังตรวจสอบว่า ผักที่ได้รับผลกระทบเรื่องสาร ได้มีเข้ามาในประเทศเกาหลีใต้แล้วหรือยัง และจะใช้มาตรการเพิ่มเติมหากจำเป็น

ข่าวระบุว่า จีนได้เริ่มการตรวจสอบแบบสุ่มและการตรวจสอบตลาด หลังจากมีวิดีโอเผยแพร่บนโลกออนไลน์อย่างกว้างขวาง แสดงให้เห็นว่า ผักกาดขาวถูกจุ่มลงในสารเคมีอุตสาหกรรม ซึ่งใช้ในห้องเก็บศพเพื่อรักษาสภาพศพ

ทั้งนี้ ผักกาดขาวถือเป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำกิมจิ อาหารหมักดองที่พบได้ทั่วไปในเกาหลีใต้ และเกาหลีใต้ กำลังเข้าสู่ฤดูกาลทำกิมจิ ซึ่งถือเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่ได้รับการขึ้นทะเบียนยูเนสโก โดยจะเริ่มทำกันในปลายฤดูใบไม้ร่วงและต่อเนื่องไปจนถึงสิ้นปี

ขระที่บีบีซี รายงานเมื่อวันที่ 24 สิงหาคมว่า ทางการจีนได้เริ่มการสอบสวนเกี่ยวกับรายงานเรื่องการใช้ฟอร์มาลีนเพื่อรักษาสภาพความสดของผักกาดขาวสำหรับบริโภค

ขณะที่เจ้าหน้าที่ในมณฑลเหอเป่ย ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน ได้ยืนยันว่า ได้ทำการตรวจสอบและพิสูจน์แล้วว่า คลิปวิดีโอที่แสดงให้เห็นบุคคลกำลังจุ่มผักกาดขาวลงในสารละลายก่อนนำขึ้นรถบรรทุกเพื่อขนส่ง เป็นเรื่องจริง

โดยบล็อกเกอร์ด้านสิ่งแวดล้อม เป็นผู้เผยแพร่คลิปวิดีโอดังกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งการใช้สารฟอร์มาลดีไฮด์ หรือฟอร์มาลีน ซึ่งเป็นสารเคมีที่ไม่มีสี ใช้ในการรักษาสภาพตัวทางชีวภาพและเป็นที่ทราบกันดีว่า เป็นสารที่ก่อให้เกิดมะเร็ง เพื่อรักษาสภาพอาหารให้สดใหม่นั้น เป็นสิ่งต้องห้ามอย่างเด็ดขาดในประเทศจีน

ขณะที่สื่อของทางการจีน รายงานว่า ตำรวจได้ดำเนินคดีตามกฎหมายกับบุคคลที่เกี่ยวข้องแล้ว ซึ่งขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันความตื่นตระหนกและฟื้นฟูความเชื่อมั่น โดยการตรวจสอบตลาดต่างๆทั่วประเทศ และผู้สอบสวนจะตรวจสอบว่า การกระทำดังกล่าวแพร่หลายเพียงใดและจะดำเนินการติดตามผักที่ได้รับผลกระทบครั้งนี้

โดยสำนักงานบริหารตลาดแห่งรัฐ ของจีน ระบุในแถลงการณ์ว่า “การละเมิดกฎหมายหรือข้อบังคับใดๆ เมื่อตรวจพบ จะถูกลงโทษอย่างรุนแรง โดยไม่มีการผ่อนปรน”

ทั้งนี้ จีนถือเป็นประเทศที่ผลิตผักกาดขาวรายใหญ่ที่สุดในโลก ส่วนใหญ่ส่งออกไปยังประเทศเพื่อนบ้านในเอเชีย โดยจีนปลูกผักกาดขาวได้มากกว่า 30 ล้านตันต่อปี หรือเกือบครึ่งหนึ่งของปริมาณการผลิตทั่วโลก โดยมีเวียดนาม เกาหลีใต้ และรัสเซีย เป็นหนึ่งในประเทศปลายทางส่งออกที่ใหญ่ที่สุด

จากการศึกษาของสมาคมมะเร็งแห่งอเมริกา พบว่า การสัมผัสกับฟอร์มาลดีไฮด์ในปริมาณสูงในสถานที่ทำงานบางแห่งมีความเชื่อมโยงกับโรคมะเร็งบางชนิดในมนุษย์ แต่ผลกระทบจากการสัมผัสในปริมาณน้อยนั้นยังไม่ชัดเจนนัก