‘สีหศักดิ์’ เข้าพบรองปธ. ECOWAS สำรวจความร่วมมือกรอบ ASEAN
เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว เข้าพบ นางดัมเตียง ลาร์บลี ชินชิบิดจา (Damtien Larbli Tchintchibidja) รองประธานคณะกรรมาธิการ ECOWAS ณ สำนักงานใหญ่ของประชาคมฯ ในกรุงอาบูจา โดยการหารือยังคงเน้นย้ำถึงนโยบาย TAI ของไทย
รองนายกรัฐมนตรีกล่าวว่า วัตถุประสงค์ของการมาเยือนครั้งนี้ยังรวมถึงการสร้างความสัมพันธ์กับองค์กรระดับภูมิภาคที่สำคัญในแอฟริกาด้วย
ECOWAS จัดตั้งขึ้นในปี 2518 เพื่อส่งเสริมความร่วมมือในด้านต่าง ๆ ระหว่างประเทศในแอฟริกาตะวันตก โดยมีประเทศสมาชิกในภูมิภาค เช่น บูร์กินาฟาโซ แกมเบีย กานา กินี ไลบีเรีย เซเนกัล และไนจีเรีย
ในการนี้ ฝ่ายไทยได้แต่งตั้งนายธีรภัทร มงคลนาวิน เอกอัครราชทูตไทยประจำไนจีเรีย ให้ดำรงตำแหน่งผู้แทนถาวรประจำ ECOWAS คนแรก
ในขณะเดียวกัน นางดัมเตียงกล่าวว่า ECOWAS มีศักยภาพในการเป็นแกนกลางเพื่อดึงประเทศสมาชิกในภูมิภาคให้หันมาหารือร่วมกัน พร้อมระบุว่าพร้อมที่จะทำงานร่วมกับอาเซียน และเป็น “ประตู” สู่ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
รองนายกรัฐมนตรีกล่าวต่อว่า ประเทศไทยพร้อมที่จะส่งต่อและแบ่งปันองค์ความรู้พร้อมทั้งประสบการณ์ในด้านต่าง ๆ เช่น ด้านสาธารณสุข การเมือง และเศรษฐกิจ
“เราไม่ได้เพียงแค่ต้องการแสวงหาประโยชน์จากโอกาสทางธุรกิจ หรือโอกาสด้านการค้าและการลงทุนเท่านั้น แต่เราต้องการเข้ามาเป็นพันธมิตร”
ทั้งนี้ ผู้แทนไทยมีกำหนดการเดินทางไปยังเอธิโอเปียในวันที่ 28 สิงหาคมนี้เพื่อพบหารือกับผู้แทนสหภาพแอฟริกา (African Union) ต่อไป
