ปธน.เคนยา ไล่ตะเพิด ทาทา เคมิคอลส์ บริษัทยักษ์ใหญ่อินเดีย ซัดไม่ทำประโยชน์
บีบีซี รายงานว่า บริษัท ทาทา เคมิคอลส์ (Tata Chemicals) 1 ในบริษัทเคมีภัณฑ์รายใหญ่ของอินเดีย ถูกทางการเคนยาขอให้ยุติการดำเนินงานและถอนตัวออกจากประเทศ หลังรัฐบาลระบุว่าบริษัทไม่ได้สร้างผลประโยชน์ให้แก่ประเทศเพียงพอ
ประธานาธิบดีวิลเลียม รูโต ได้เรียกร้องให้บริษัท “เก็บข้าวของและออกไปซะ” โดยระบุว่า บริษัทมุ่งจะส่งออกโซดาแอช แทนที่จะนำแร่ดังกล่าวไปผ่านกระบวนการแปรรูปในประเทศ เพื่อผลิตแก้วและเคมีภัณฑ์ โดยได้กล่าวเรื่องดังกล่าวระหว่างการเยือนเขตคาจิอาโด ที่ตั้งของโรงงานทาทา เคมิคอลส์ มากาดี
พร้อมกันนี้ รัฐบาลได้คัดเลือกนักลงทุนรายใหม่เพื่อเข้ามารับช่วงดำเนินงานต่อจากบริษัทดังกล่าว โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างโอกาสในการจ้างงาน และดึงดูดการลงทุนให้ประชาชนเคนยาเพิ่มมากขึ้น
ขณะที่ ทาทา เคมิคอลส์ ระบุว่า ทางบริษัทเคารพการตัดสินใจของรัฐบาลและยังคงมุ่นมั่นที่จะหารืออย่างสร้างสรรค์ ผ่านช่องทางทางกฎหมาย และระเบียบข้อบังคับที่เหมาะสม เพื่อแก้ไขประเด็นปัญหาที่ยังค้างคาอยู่
บริษัทแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มบริษัททาทากรุ๊ปจากอินเดีย โดยดำเนินกิจการอยู่ที่ทะเลสาบมากาดี (Lake Magadi) ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากกรุงไนโรบี เมืองหลวงของเคนยา ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้เป็นระยะทางประมาณ 120 กิโลเมตร ทั้งนี้ บริษัทมีการส่งออกโซดาแอชมากกว่า 350,000 ตันต่อปีไปยังตลาดต่างๆ ซึ่งรวมถึงอินเดีย เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตะวันออกกลาง และภูมิภาคอื่นๆ ในแอฟริกา
จากข้อมูลของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ระบุว่า เคนยาเป็นผู้ผลิตโซดาแอชธรรมชาติ (โซเดียมคาร์บอเนต) รายใหญ่อันดับ 4 ของโลก มีสัดส่วนการผลิตคิดเป็นร้อยละ 1 ของปริมาณการผลิตทั่วโลก
ผลิตภัณฑ์นี้ส่วนใหญ่ผลิตจากน้ำเกลือธรรมชาติ หรือแร่โทรนา (trona) และถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมแก้ว เคมีภัณฑ์ แบตเตอรี่ รวมถึงผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมอื่นๆ
ทาทา เคมิคอลส์ ยังเป็น 1 ในผู้ส่งออกแร่รายใหญ่ที่สุดของเคนยา และเป็นผู้ผลิตโซดาแอชรายใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกา รายงานผลประกอบการประจำปี 2024 ระบุว่าบริษัทมียอดขายโซดาแอชอยู่ที่ประมาณ 245,000 ตัน และมีรายได้จากการดำเนินงานอยู่ที่ 78.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
บริษัทมีการจ้างงานพนักงานประมาณ 500 คน และระบุว่าโครงการเพื่อสังคมของบริษัทสร้างประโยชน์ให้แก่ผู้คนราว 30,000 คนในพื้นที่รอบเมืองมากาดี ผ่านการสนับสนุนด้านน้ำ การสาธารณสุข การศึกษา โครงสร้างพื้นฐาน และด้านอื่นๆ
รูโตกล่าวว่า บริษัทไม่ได้ทำประโยชน์ให้แก่ประเทศเคนยาเพียงพอ พร้อมทั้งกล่าวหาว่าบริษัทนำทรัพยากรของประเทศไปแสวงหาผลประโยชน์ในต่างแดน
“ทาทา เคมิคอลส์ มากาดี ถือสัญญาสัมปทานนานถึง 100 ปีแล้ว แต่ไม่ได้สร้างผลงานอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันเลย ไม่กี่วันก่อนจึงบอกให้พวกเขาเก็บข้าวของออกไป พวกเขาไม่ได้สร้างอะไรขึ้นมาในคาจิอาโดเลย ไม่มีการสร้างโรงงานใดๆ ในคาจิอาโดทั้งสิ้น”
