กองเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln อำลาไทยแล้ว ขอบคุณไมตรีจิต ต้อนรับทหาร 5 พันนาย
เมื่อวันที่ 6 กันยายน สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย แถลงว่า เรือบรรทุกเครื่อง USS Abraham Lincoln (CVN 72) ซึ่งเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Nimitz และเป็นเรือธงของกองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีที่ 3 พร้อมทหารประจำเรือ รวมถึงหน่วยต่างๆ ในกองเรือฯ ได้เดินทางออกจากประเทศไทยตามกำหนดเมื่อวันที่ 6 กันยายน
การเยือนพื้นที่ศรีราชาและพัทยา และการปฏิบัติภารกิจอย่างต่อเนื่องของกองเรือฯ ในพื้นที่ความรับผิดชอบของกองเรือที่ 7 ของสหรัฐอเมริกา แสดงถึงความสำคัญของพันธมิตรและหุ้นส่วน ตลอดจนความมุ่งมั่นในระยะยาวที่สหรัฐมีต่อภูมิภาคนี้
“เราอยากขอบคุณชาวไทยสำหรับไมตรีจิต” นาวาเอก แดน คีเลอร์ ผู้บังคับการเรือ Abraham Lincoln แห่งกองทัพเรือสหรัฐกล่าว และว่า “การเทียบท่าเรือที่พัทยาเปิดโอกาสให้ลูกเรือกลุ่มนี้ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ และเป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำของกองเรือฯ ประเทศไทยมีวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์อันล้ำค่า ผสานกับการต้อนรับที่อบอุ่น สิ่งเหล่านี้ล้วนสะท้อนออกมาอย่างเด่นชัดในการเยือนท่าเรือครั้งนี้ เรารู้สึกขอบคุณพันธมิตรชาวไทยของเราที่ให้การต้อนรับ และเราตั้งตารอที่จะปฏิบัติภารกิจของเราต่อไปในกองเรือที่ 7 ร่วมกับประเทศไทย ตลอดจนพันธมิตรและหุ้นส่วนอื่นๆ ในภูมิภาค”
ในระหว่างอยู่ที่พัทยา ทหารเรือและนาวิกโยธินเกือบ 5,000 นายในกองเรือฯ ได้สัมผัสกับทัศนียภาพและบรรยากาศต่างๆ ในประเทศไทยอย่างเต็มที่ ซึ่งเสริมสร้างความเข้าใจอันดีเกี่ยวกับประชาชนไทยและส่งเสริมความสัมพันธ์ระดับบุคคล โครงการส่งเสริมขวัญกำลังใจ สวัสดิการ และนันทนาการ ของกองทัพเรือสหรัฐ ได้ทำงานร่วมกับธุรกิจท้องถิ่นของไทยเพื่อจัดให้กำลังพลได้เที่ยวชมและมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆ ในพื้นที่เพื่อเปิดโอกาสให้กำลังพลได้ประโยชน์จากการเข้าเทียบท่าเรือครั้งนี้อย่างคุ้มค่าที่สุด
กองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตี Abraham Lincoln กำลังปฏิบัติภารกิจตามปกติในพื้นที่ปฏิบัติการของกองเรือที่ 7 ของสหรัฐ หน่วยต่างๆ ที่ประจำการในกองเรือที่ 7 ของสหรัฐ ดำเนินการลาดตระเวนอย่างต่อเนื่อง เพื่อยับยั้งการรุกราน เสริมสร้างพันธไมตรีและความร่วมมือ ตลอดจนส่งเสริมสันติภาพผ่านความเข้มแข็ง
