เอียล่าปลื้มทำให้ชาวฟิลิปปินส์หันมาสนใจกีฬาเทนนิสมากขึ้น

สื่อต่างประเทศรายงานว่า ฟิลิปปินส์กำลังอยู่ในกระแสเทนนิสฟีเวอร์ หลังจากอเล็กซานดร้า เอียล่า นักหวดดาวรุ่งสาววัย 21 ปี สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักเทนนิสหญิงฟิลิปปินส์คนแรกที่คว้าแชมป์หญิงเดี่ยวในการแข่งขันเทนนิสอาชีพของดับเบิลยูทีเอทัวร์ หลังเอาชนะเจสซิก้า เปกูล่า มือวางอันดับ 1 และมือ 3 โลกชาวอเมริกัน 4-6, 6-4, 6-0 ในรอบชิงชนะเลิศรายการ “ซิตี้ โอเพ่น” ซึ่งเป็นรายการระดับดับเบิลยูทีเอ 500 ที่กรุงวอชิงตัน ดีซี สหรัฐอเมริกา เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

เฟอร์ดินานด์ มาร์กอส ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ โพสต์โซเชียลมีเดียแสดงความยินดีกับเอียล่ากับความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ดังกล่าว และชื่นชมว่าเธอทำให้เห็นถึงความเป็นไปได้ของวงการลูกสักหลาดฟิลิปปินส์ เป็นแรงบันดาลใจใหกับเยาวชนให้มีความฝันโดยปราศนาข้อจำกัดใดๆ

ด้านเปกูล่ากล่าวว่า นี่เป็นเช้าวันใหม่หลังการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่ยอดเยี่ยมที่สุด แด่แฟนๆ เทนนิสชาวฟิลิปปินส์ที่ตามไปให้กำลังใจเอียล่า พวกเขามีส่วนสำคัญอย่างมากในการเติบโตของกีฬาเทนนิส ตนในฐานะนักเทนนิสและนักกีฬาหญิงคนหนึ่ง ดีใจที่ได้เห็นภาพนี้

นอกจากนี้ เมื่อเอียล่าเดินทางถึงบ้านเกิดหลังการแข่งขัน เธอก็ได้การต้อนรับอบอุ่นในฐานะฮีโร่ของประเทศ โดยประธานาธิบดีมาร์กอสจัดงานเลี้ยงเพื่อเป็นเกียรติที่พระราชวังมาลากันยัง กรุงมะนิลา

เอียล่ากล่าวว่า เมื่อเดินทางกลับบ้านเกิด ไม่ว่าจะไปไหนก็จะมีแต่คนเข้าไปหา ไปทักทาย สมัยเด็กๆ จำได้ว่าที่มะนิลาจะหาคอร์ตเทนนิสเล่นได้ยาก ดีใจที่ได้เห็นคนให้ความสนใจในกีฬานี้มากขึ้น

สำหรับกีฬาที่ชาวฟิลิปปินส์ให้ความสนใจนั้น ว่ากันว่าประกอบด้วย 3 กีฬา ที่เรียกย่อๆ ว่า 3B ได้แก่ บาสเกตบอล บิลเลียด และมวย (boxing)