ไฮรอน แอนดรูว์ส นักรักบี้แอฟริกาใต้ เสียชีวิตกะทันหันในวัย 31 ปี

วงการรักบี้ต้องพบกับข่าวเศร้า หลังไฮรอน แอนดรูว์ส อดีตผู้เล่นตำแหน่งล็อกของสโมสรเซล ชาร์คส์ เสียชีวิตที่โรงแรมของทีมไลออนส์ในเมืองโจฮันเนสเบิร์ก ก่อนลงแข่งขันศึกแชมเปี้ยนส์ คัพ กับลา โรเชลล์ ในวันเสาร์ที่ผ่านมา ด้วยวัยเพียง 31 ปี

สมาคมรักบี้แอฟริกาใต้แถลงว่า การเสียชีวิตของแอนดรูว์สเป็นอุบัติเหตุจากการพลัดตก ขณะที่อัยการในเมืองลา โรเชลล์กำลังสอบสวนเหตุการณ์ดังกล่าว โดยมีรายงานจากสื่อท้องถิ่นว่าเขาอาจเกิดภาวะหัวใจวายขณะอาบน้ำ อย่างไรก็ตาม สาเหตุที่แน่ชัดยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ

รูดอล์ฟ สเตราลี่ ประธานบริหารทีมไลออนส์ กล่าวแสดงความเสียใจว่า สโมสรสูญเสียบุคลากรอันเป็นที่รัก พร้อมส่งกำลังใจให้ไมกลิน ภรรยาของแอนดรูว์ส ลูกชายทั้งสองคน และครอบครัว ขณะที่ทีมยืนยันจะลงแข่งขันกับลา โรเชลล์ตามกำหนด เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ล่วงลับ โดยจะมีการยืนสงบนิ่งไว้อาลัยก่อนการแข่งขันทุกคู่ในรอบเปิดสนาม

แอนดรูว์สย้ายจากทีมชาร์คส์ในแอฟริกาใต้มาร่วมทีมเซลในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 และลงสนามให้สโมสรจากอังกฤษรวม 45 นัด ก่อนย้ายกลับบ้านเกิดเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา เขาเคยติดทีมเยาวชนแอฟริกาใต้ รุ่นอายุต่ำกว่า 20 ปี ในปี 2015 แต่ยังไม่เคยลงเล่นให้ทีมชาติชุดใหญ่

อเล็กซ์ แซนเดอร์สัน ผู้อำนวยการฝ่ายรักบี้ของเซล กล่าวว่า แอนดรูว์สเป็นทั้งนักรักบี้ฝีมือเยี่ยมและเพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยม มีบุคลิกสนุกสนาน เป็นที่รักของทุกคน พร้อมระบุว่าเขาเป็นสามีที่เปี่ยมด้วยความรักและเป็นพ่อที่ทุ่มเทให้ลูกทั้งสองคน การจากไปอย่างกะทันหันครั้งนี้จึงเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของทุกคนที่รู้จักเขา